Generalmente avevano la funzione di delimitare le proprietà private, garantendo un maggiore controllo del gregge al pascolo, ma spessissimo possiamo trovare piccole porzioni di muro poste una parallelamente all'altra con la funzione di rallentare, nelle zone acclivie, il flusso delle acque meteoriche nelle rare, ma, a volte, torrenziali piogge, evitando così l'erosione del suolo.
I muretti a secco, in oltre, costituiscono un microambiente, habitat di varie forme di vita vegetale e animale. Da un punto di vista microclimatico il muro registra una forte variabilità durante l'arco temporale delle 24 ore quotidiane. Si possono rilevare escusioni termiche anche di 15-20 gradi tra giorno e notte.
